La tradición de colocar mascarones de proa en los buques es milenaria. La razón de ello era la invocación de protección frente a los tenebroso peligros del mar. No debemos olvidar que hasta 1492 se pensaba firmemente que la tierra era plana...
Se ponían en proa- la parte delantera- del barco para que fuera lo primero que veían los eventuales peligros que amenazaban al buque.
Toda vez que se fue aceptando el hecho de que dichos tenebrosos peligros no existían se convirtieron en simples elementos decorativos para embellecer el navío.
Tenemos aquí dos miniaturas, de unos 15 cms de altura, de soberbios mascarones de proa lucidos por los buques de guerra británicos Centurion y Malacca, cuyos originales se conservan en el Museo de Portsmouth.
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